ディパバリ

   多民族国家のマレーシアでは1年の中でそれぞれの民族のお正月があります。10/27はインドのヒンズー教のお正月＝ディパバリでした。
ハリラヤ（イスラム教の断食明けのお祭り）が10月初めにあり、そのときには緑色の飾りが町中にあふれていましたが、ディパバリは別名『光のお祭り』と呼ばれるそうで、町中の飾りが金色になっていました

ヒンズー教の人たちはディパバリの日は朝早く、お風呂に入って身を清め、着飾って寺院にお参り行き、自宅に人を招待して過ごすそうです。

今回、私たちも会社のローカルスタッフさんのお家に招待され、行ってきました
お家に着くと、すでに先客が食事をしています。ソファで待つように言われ、しばし待っていると・・テーブルの上にはクッキー（『キャンディー』と言ってましたが、ココナッツクッキーでした）やスナックやらが入った入れ物が所狭しと並べられていて、待っているときにみんなバクバク食べてます私たちも勧められるままに・・甘いけど、美味しかったです

先客が食事を終えると、食事のテーブルに案内され、みんなで食べ始めます。家族と一緒に食事を楽しむというよりは、家族がお客様をもてなすという感じで、奥さんやご主人はお皿を持ってキッチンとテーブルを行ったり来たりしたり、飲み物をサーブしたり・・と忙しく動いています

メニューはさすがはインド系ということでカレー各種マトン、海老、チキン、野菜（2種類ほど）etc・・どれもとっても美味しいスパイシーなものもあれば、マイルドなものもあり・・と味付けも様々です。主食の方はサフランライス以外にもビーフンのようなヌードルや蒸しパン（『イタリー（と聞こえたけど、正確なところは分からず）』というちょっと酸味のある白い蒸しパン）のようなものがあり、どれもカレーとよく合って、勧められるがままにあれこれと食べていた私たちです。

食べている最中に先客は「バーイ」と帰って行き、新しいお客さんがやってきました
食後はソファでくつろぎ、しばらくたつとみんな「バーイ」と帰っていきます。入れ替わり立ち替わりお客さんがやってきて、ご飯を食べて帰っていくというスタイルですが、このような形が一般的なようですなかなかローカルのお家に遊びに行く機会はないので、とっても興味深く楽しいディパバリの1日でした

エアアジア

エアアジアはマレーシアの超格安航空会社 です。最近急成長しているそうで、トライしてみるようかと・・まずは料金を調べてみようと、マレーシアの一般的な航空会社（M航空） の料金と比較してみると・・すごい違い

今回、クアラルンプール⇔ランカウイで調べたところ、なんと倍くらい値段が違うのです
よくよくホームページを見ていくと、時期を選ばなければ、なんと9RM（300円くらい）の時も（もちろん燃油代等は別途かかりますが）これは乗ってみるしかないということで、予約をしました

『荷物を預けるときには１個当たり５RM(160円くらい）かかる』『座席は決まっていないので、乗った順に座っていく』『機内サービスは一切なし（欲しい場合は各自、お金を払う』『空港はKLIA近く（・・と言っても10kmほど離れていますが）のエアアジア専用の空港』etc・・いろいろありますが、無事に当日を迎え・・

まずはチケット。これはレシートって思ってしまうくらい薄い紙です。でも必要事項はしっかりと書いてありました
搭乗口近くの待合室ではみんな、のんびりと座っていました。しかーし、エアアジアの真っ赤な機体が搭乗口付近に近付いてきた途端、みんな一斉に立ち上がりあっという間に列ができました何が何だか分からないけれど、私たちもつられて列に並びました。（いつもはのんびりのマレーの人たちもいざという時にはすごい速さで動くんだ～と実感）
その後は搭乗口から飛行機までトコトコとアリの行列のように歩き、機内へ・・列に並んだ順に案内されるので、あのすごいダッシュにはやっぱり意味があるようです

機内はごくごく普通の飛行機で、快適な空の旅となりました
ただし、このエアアジアは日本のSマークエアラインと同じように、少ない機体を往復させて運行しているらしく、遅れが生じると後の便はどんどん遅れていきます
ちなみに帰りは2時間半以上の遅れで、空港で4時間も過ごしてしまう結果に・・あとは機体整備等はしないまま出発している可能性が高そうです。私たちが帰りに乗った飛行機も到着から出発まで30分弱でした
今回はエアアジアのメリット、デメリットの両方を経験しましたが、これからは状況に応じて上手に使い分けていけたらな～と思っています